La
evolución humana u hominización es el proceso de evolución biológica de la
especie
humana desde sus ancestros hasta el estado actual.
Se
designa el proceso evolutivo que condujo desde los primates antropomorfos (con
forma humana) a la aparición de los primeros seres humanos. A lo largo de ese proceso evolutivo fueron
surgiendo modificaciones corporales y también alteraciones cerebrales que
dieron lugar a la aparición de las capacidades intelectuales que diferencian al
ser humano del resto de especies animales: el lenguaje articulado, la
conciencia y el pensamiento.
Fueron
varios los factores que contribuyeron a ese proceso. No obstante, no existe
acuerdo generalizado entre los científicos en cuál o cuáles fueron los cambios
evolutivos más importantes a la hora de acelerar la aparición del ser humano.
Por tanto, algunos científicos proponen considerar todas esas transformaciones
como un conjunto cohesionado de hechos, cuya conjunción general produjo la
aparición de la nueva especie.
LOS HOMINIDOS
Los homínidos son clasificados en dos géneros: el primero genero es el AUSTROLOPITHECUS (del latín australis= meridional, sur + del griego pithecos=mono "mono del sur") que presentaba características físicas aun distantes del hombre actual. El segundo genero es el genero HOMO, al que pertenecemos los seres humanos. No se sabe si el hombre actual habría evolucionado del Austrolopithecus o tal vez sea independientes conectados por un ancestro común.Los primeros homínidos habrían vivido en el territorio de África del Sur-Oriental.
LOS AUSTROLOPITHECUS
Las tres especies más conocidas de austrolopithecus son: Australopithecus Afarensis, el más antiguo, habría vivida hace cerca de 3 millones años atrás. El Austrolopithecus Africanus y el Austrlopithecus Robustus existieron hace 1.5 y 1 de millones de años atrás respectivamente, siendo probable que el Australopithecos Africanus haya dado origen al genero Homo. Estas tres especies son claramente diferenciadas de los pongidos (pongidae) porque, a pesar de su pequeña capacidad craneana (450 cm3 en promedio), tenían una postura bípeda y no poseían grandes dientes caninos existentes en los antropoides.
 
Evolución biológica del género Homo
HOMO HABILIS
Hace cerca de 2 millones
años atrás - los homo habilis surgieron como la primera especie del genero
Homo, fueron también comtemporáneos a los Australopithecus Africanis y
Australophitecus Robustus. El Homo Habilis, llamado así por su capacidad o
habilidad para fabricar instrumentos
cortantes de piedra. El Homo Habilis utilizo las piedras afiladas para
cortar la carne y para tallos de raíces que eran parte de su dieta habitual.
El volumen craneano variaba
entre 650cm3 a 800 cm3 . Además de eso, tenia una postura menos curvada que la
de los Australopithecus.
HOMO ERECTUS
Hace cerca de 1,5 millones
años atrás, el Homo Habilis, hasta ese entonces restringido solo en África, dio
origen a una especie que se diseminaría por Asia y Europa: El Homo Erectus.
Este hominido demostraría una notable evolución en el uso de utensilios y
herramientas de piedra (cuchillos, hachas, raspadores).
El Homo Erectus es llamado
así por tener una posición recta, erecta al caminar, también se caracterizo por
el ser uno de los primeros homínidos en producir y usar el fuego. En el aspecto
físico alcanzaron una altura de 1.8 . Tenían una frente prominente y una
mandíbula maciza, desprovista de quijada. La cabeza del homo erectus estaba
articulada con su columna vertebral de modo que se proyectaba hacia adelante al
caminar.
Hay numerosos fósiles de
Homo Erectus encontrados en el continente africano, pero también se han
descubierto sus fósiles, ligeramente diferentes, en Asia y Europa.
- Hombre de Pekin
(Sinanthropus pekinensis): hallado en Pekin (China).
- Hombre de Java
(Pithecanthropus erectus): hallado en la isla de Java (Indonesia).
Estos fósiles fueron clasificados como subespecies del Homo
Erectus y recibieron, en complementación las denominaciones de javanensis y
pekinensis.
HOME DE NEANDERTHAL
Los fósiles del hombre de
Neanderthal fueron descubiertos en el valle de Neander (Alemania). Muchos
ejemplares fósiles semejantes serian después hallados en Francia, Yugoslavia,
Palestina y África del Norte.
La estatura del hombre de
Neanderthal era en promedio de 1.65 m y de contextura robusta. Su capacidad
craneal está estimada en 1.500 cm³ y su cráneo presentaba una forma levemente
achatada en el parte occipital, con la frente inclinada hacia atrás, tenía
maxilares robustos, una quijada poco pronunciada y una nariz prominente amplia.
Vivió entre 120 mil y 35 mil
años a.c. Las razones de su desaparición aun no son claras, pero hay hipótesis
que habrían sido exterminados o tal vez sucumbidos por el cambio climático o a
la presencia del más evolucionado Homo Sapiens (Hombre actual)
Los Neanderthales eran un
homínido muy social acostumbrado cazar en grupo y abrigarse del frió en
cavernas. Los Neanderthales habrían tenido un sistema de comunicación, es
decir, fueron seres más sociables que sus antecesores y acostumbraban enterrar
a sus muertos .
HOMO SAPIENS ( Hombre Actual)
El Homo Sapiens surgió
alrededor del año 40 o00 a.c. Los primeros espécimenes estudiados fueron
descubiertos en la cueva de Cromagnon (Hombre de Cromagnon), en una localidad
al Sur de Francia. El Homo Sapiens era más altos que los Neanderthalensis y
tenían razgos físicamente menos pesados, presentaban cráneo alargado, la frente
amplia y la quijada redondeada.
Colonización del Mundo: El Homo Sapiens sustituiría al hombre de Neanderthal y, alrededor del año 25 mil a.c. poblaría toda la Tierra. El Homo Sapiens es el responsable de la perfección de las técnicas de obtención de alimentos, ampliación de las formas de organización social, de la religión y de las manifestaciones culturales. Con el paso del tiempo, el Homo Sapiens daría origen a las razas humanas.
Origen de las Razas humanas: Actualmente, muchos estudioso evitan utilizar el termino raza para designar un grupo humano con determinado fenotipo (características biológicas visibles, como el color de la piel); en su lugar, prefieren usar la palabra etnia. El motivo para ese rechazo es sobretodo ideológico, debido a la connotación negativa de la palabra "raza" con "racismo" (actitud anticientífica basada en la supuesta superioridad de ciertas razas sobre las demás).
Se cree que las razas humanas actuales son el resultado de ciertos grupos en áreas específicas, a cuyo medio se adaptaron. En ese caso, como la procreación se produjo dentro de un entorno restrictivo, se acentuaron determinados razgos físicos, diferenciando a un grupo humano de otro. Es obvio que tales diferencias no implican cualquier idea de superioridad o inferioridad entre estos grupos humanos o razas (blanca, asiática, negra, etc).
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